モコバスのあり方

守谷市が運用するコミュニティバス、「モコバス」は現在車両６台、運賃２００円、白寿荘・板戸井ルート　４３便/日、南守谷ルート４４便/日で運用されています。
平成２１年の運用開始より利用人数は着実に増え、平成２３年度は１１万人ほどの人にご利用頂いています。また、市内病院等を主に回る新ルートも計画中です。
一方で運行にかかる経費、特に市の一般会計からの支出分としては、平成２３年度実績では６０００万円ほどでしたが、今後は９０００万円ほどに膨らむことが予測されています。
国の地域公共交通活性化・再生総合事業に関する補助金が打ち切られるのが原因です。

今後とも補助金等は無い状況が続くと思いますので、この９０００万円という経費をどのように捉えるべきか、考える時期であると思います。
サービスは天から振ってくるわけではありません。
市税での運用ですので、バスに乗っていない人からも強制的に料金を取り立ている事を意味します。
赤字であることが直ちに問題ではありません。
コミュニティバス事業が儲かって黒字になることはあり得ない。
黒字にできるなら完全に民営化すれば良いからです。
赤字黒字に関わらず行うべきサービスは存在します。
しかし、利用者負担のみで運用できない以上、経費とのバランスは考える必要はあります。
守谷市は面積が非常に狭いのでまだ恵まれているのかもしれません。
他の自治体はどのように答えを出しているのか、今後も調べていきたいと思います。